暖氣片安裝在窗戶下面是因為它能使室外的冷空氣加熱，形成空氣對流。 因為房間窗戶是冬季冷氣輕易進入的地方，而安裝在窗子四周或下面的暖氣片因為散熱使周圍空氣加熱，這樣即可使進入房間的冷空氣有一個緩慢加熱的歷程，同時又可以減緩熱空氣上升的速度，使房間空氣平均對流和加熱。
其實，氣體是熱脹冷縮的。接近暖氣片的空氣首先受熱，體積膨脹，密度減小，變得輕了便往上升；其他部門的冷空氣就流到暖氣片的周圍，來填補上升空氣空出來的位置，它受熱后體積膨脹，密度減小，接著也往上升；先前上升的空氣漸漸變冷，密度又增大了，便往下賤。
這樣，房間里的空氣便上下對流起來。在對流的歷程中，全數房間里的空氣都熱起來，室內也就緩和了。因為熱量是暖氣片由下向上散發出來的，所以安裝的位置要選好。若是把暖氣片安裝在比較高的地方，暖氣片的下方就不能組成對流，固然暖氣開了很久，地面溫度仍然不熱，而我們卻生活在空氣的下層的。這也是暖氣片大都安裝在窗臺下面的原因。
